In de dagen voor kerst voert dirigent Johannes Leertouwer al vele jaren met koor en orkest de wereldberoemde Messiah (1742) van G.F. Händel uit in Nederland. Wat de Matthäus-Passion is voor Pasen, is Messiah, met het befaamde Hallelujah, voor Kerstmis in het Engelstalige deel van de wereld. 

Leertouwer is een vernieuwende dirigent, hij leidt en inspireert vanaf de eerste viool. Ook stelt hij het koor en de solisten op vóór het orkest. Dit brengt naar zijn overtuiging het verhaal van Messiah over hoop en verwachting, over het lijden en de wederopstanding, en over de betekenis van een leven na de dood nog dichterbij voor het publiek.